Tiere und Bakterien, die Licht produzieren

Auch in der Tiefsee, mehrere Kilometer unter dem Meeresspiegel, leben Tiere. Das Meer ist in dieser Tiefe absolut finster, aber es gibt Lebewesen, die in der Lage sind, selbst Licht zu produzieren. Damit orientieren sie sich selbst und locken Beutetiere an. Das Ganze funktioniert mit Hilfe von Bakterien. Wie genau das funktioniert, wurde in der Doku, die ich zu diesem Thema gesehen habe, leider nicht gesagt. Auch in Küstennähe sieht man ja manchmal leuchtende Quallen. Auch an Land leben Tiere, die selbsttätig Licht erzeugen können - zum Beispiel Glühwürmchen. Wie schaffen es die Tiere, das Licht zu produzieren? Liegt überall der gleiche Mechanismus zugrunde oder wird das Licht der Glühwürmchen anders erzeugt als das Licht der Tiefsee-Bewohner?

Es handelt sich bei diesem Phänomen um die so genannte Biolumineszenz. Dies bezeichnet einfach nur die Fähigkeit von Lebewesen und Pflanzen eigenständig Energie in Form von Licht abzugeben. Dabei handelt es sich um das Ergebnis von Biochemischen Reaktionen. Diese chemischen Reaktionen sind jedoch zu vielfältig, um sie hier ausführlich zu erklären. Biolumineszenz dient meist dazu Partner anzulocken, oder Feinde abzuschrecken, manchmal jedoch auch zu Kommunikation oder sogar zur Tarnung.

Beim Tiefseeanglerfisch ist es zum Beispiel so, dass er mit biolumineszierenden Bakterien eine Symbiose (Zusammenleben von Organismen, zu beiderseitigem Vorteil) eingeht. Dabei bilden die Leuchtbakterien die bekannte "Angel" und helfen so dem Anglerfisch Beute zu fangen, im Gegenzug Versorgt der Fisch die Bakterien mit Nährstoffen.