Umgangssprachlich: sich freuen wie ein Honigkuchenpferd

Wenn jemand sich besonders freut, weil vielleicht etwas ganz Tolles passiert ist oder er etwas besonders Schönes gemacht hat, heißt es umgangssprachlich auch, dass man sich freut wie ein Honigkuchenpferd. Aber warum soll sich ein Honigkuchenpferd freuen? Es wird gebacken und besonders schön und bunt verziert und dann...?

Dann liegt es auf einem Weihnachtsteller zusammen mit anderem Gebäck. Alle finden es schön und sehr gut gelungen. Und dann - ein kleines Kind grabscht sich das schöne bunte Pferdchen und beißt herzhaft hinein. "Hm, das schmeckt!" Nuschelt es mit vollem Mund und kaut weiter. Verschwunden ist das stolze Honigkuchenpferd. Warum aber sollte es sich darüber freuen?

Das ist in der Tat eine interessante Frage. Spontan hätte ich auch keine Antwort gehabt, aber Gevatter Google hat
hier folgendes ausgespuckt:

In der üblichen Form hat das "Pferd" ein breites, nach hinten gezogenes Maul, so dass der Eindruck des Grinsens entsteht.