Warum wird mit einem Hämmerchen auf das Knie gehauen?

Geht man das erste Mal zu einem Arzt der Neurologie, wundert man sich über eigenartige Untersuchungen. Unter anderem hat der Arzt ein Hämmerchen, mit dem er dem angewinkelten Bein einen leichten Schlag auf das Knie versetzt. Dieser Schlag löst eine reflexartige Zuckung des Beines nach oben aus. Was soll das bedeuten? Warum haut der Arzt gerade auf das Knie? Was kann er dadurch feststellen?

Durch diese Untersuchung kann der Neurologe feststellen, ob Deine Reflexe im Knie ordentlich funktionieren. Wenn eine Nervenleitstörung vorliegt, kann es passieren, dass das Knie nicht auf den Schlag mit dem Hämmerchen reagiert.

Das ist der sogenannte Patella- oder Kniesehnenreflex, der auf diese Weise überprüft wird. Wenn der Reflex ausbleibt, kann das auf Schädigungen im Rückenmark oder des Nervus femoralis, der im Oberschenkel sitzt, hindeuten.