Was war / ist eigentlich die Lepra Erkrankung?

Ich habe neulich ein Buch gelesen, indem es auch um Lepra erkrankte Menschen ging, die ja früher ausgestoßen wurden. Die Krankheit wurde in dem Buch aber nicht erklärt. Was ist damals die Lepra Erkrankung eigentlich genau gewesen und ist die eigentlich völlig ausgerottet oder gibt es auf der Welt noch irgendwo ein Fleckchen, wo die Erkrankten leben? Wie wurde Lepra übertragen? Wie bekam man so was? Warum wurden die Leute ausgestoßen und man half ihnen nicht?

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Das ist eine Infektionskrankheit mit Bakterien, die bewirken, dass man das Gefühl beispielsweise in den Extremitäten verliert. Dadurch merkt man Entzündungen und Verletzungen nicht, was dazu führt, dass Körperteile abfallen können. Dass man die Leute früher ausgesetzt hat, ist klar, weil die Krankheit ja ansteckend ist. Heutzutage ist Lepra nur noch in Indien verbreitet. Lepra wird wahrscheinlich durch Tröpfcheninfektion übertragen und man kann sie mittlerweile behandeln.

Es ist eine der ältesten Krankheiten der Menschheit. Es gibt uralte Aufzeichnungen über Lepra. Im Gegensatz zu früheren Meinungen ist sie nicht sehr ansteckend. Es ist eine Erkrankung durch Bakterien. Daher kommt sie oft im Zusammenhang mit mangelnder Hygiene, geschwächtem Immunsystem und Unterernährung vor, sprich mit Armut.

Durch die vermutete Ansteckungsgefahr wurden Erkrankte als Aussätzige behandelt. Oft wurden sie auf Inseln oder in abgelegene Lager verdammt, wo sich notdürftig um sie gekümmert wurde. Man vermutet, dass sie heute durch die Tuberkulose so selten geworden ist. Die Tuberkulose kommt auch bei Immunschwäche durch Unterernährung vor, trifft also die gleichen Menschen. Nur, dass die Tuberkulose sehr viel schneller tötet und so die Lepra keine Wirte mehr gefunden hat.

Dadurch und durch verbesserte Behandlungen natürlich ist sie nun unter Kontrolle. In reichen Ländern mit gutem Gesundheitssystem sie praktisch ausgerottet, aber in ärmeren Ländern gibt es sie durchaus noch. Sie ist aber mittlerweile heilbar und auch die Erkrankungen mit und der Tod durch Sekundärkrankheiten kann verhindert werden. Die Weltgesundheitsorganisation ist zuversichtlich, Lepra bald wie die Pocken auszurotten. Durch die sehr viel längere Inkubationszeit dauert es aber sehr viel länger als bei den Pocken.

Die Bakterien lassen die Nerven absterben, wodurch die Patienten Kälte, Wärme und Schmerz nicht mehr fühlen und sich oft verletzen, was zu Folgeerkrankungen durch Infektionen und Verstümmelungen führt. Außerdem verstopfen die Blutgefäße. So können Gliedmaße und wenig durchblutete Körperteile absterben. Daher kommt das "Gerücht", dass Leprakranken die Haut oder Gliedmaßen abfallen.

Ergänzend kann man noch anführen, dass unter der Bezeichnung "Lepra" oder "Aussatz" vor der Entwicklung der modernen Medizin viele ähnliche Krankheiten oder Symptome zusammengefasst und die Erkrankten aus der Gemeinschaft ausgeschlossen wurden.

Da das Wissen über die Übertragung von Krankheiten, die Rolle der Hygiene und die Behandlungsmöglichkeiten sehr beschränkt war, war die Angst vor Ansteckung und Epidemien natürlich groß. Der Ausschluss von Kranken aus der Gesellschaft ist bestimmt auch damals nicht leichtfertig geschehen, aber man sah wohl keine Alternative, um die gesunde Bevölkerung zu schützen, als Absonderung und Quarantäne. "Aussätzige" wurden beispielsweise oft in separaten Unterkünften untergebracht und aus Spendengeldern versorgt.