Wieso wurde Patchouli zum Hippie Parfum?

Von der Pflanzengattung Patchouli, lateinisch auch Pogostemon genannt, gibt es annähernd 90 verschiedene Arten. Am Bekanntesten sind allerdings das Indische Patchouli und das Javanesische Patchouli. Aus beiden dieser Pflanzen kann man auch Parfum herstellen, beziehungsweise werden aus diesen Pflanzen gewonnene Extrakte für die Parfümierung verschiedenster Dinge verwendet. Dabei ist dann nicht nur wirkliches Parfum, sondern auch Räucherstäbchen oder Cremes können mit diesem Duft versehen werden. In Asien wird das traditionell schon seit langen Zeiten getan. Patchouli-Öl soll schließlich auch gegen Stechmücken helfen, und ich habe sogar schon einmal gelesen, dass das Öl auch als leichter Sonnenschutz dienen würde.

In Europa ist Patchouli hingegen eher als reiner Parfum-Bestandteil bekannt. Man findet ihn in Szenedüften für die Gothic-Szene, in dem Fall oftmals relativ rein und intensiv, aber auch in vielen "normalen" Parfums von anerkannten Luxus-Marken ist Patchouli enthalten. So hat beispielsweise Coromandel von Chanel einen hohen Patchouli-Anteil. Geringere Patchouli-Anteile befinden sich, weniger aufdringlich, beispielsweise in die Düften Fuel for Life von Diesel, Coco Mademoiselle von Chanel und Flowerbomb von Viktor&Rolf, also bei wirklich namhaften, bekannten Düften.

Ursprünglich nach Europa gebracht wurde der Patchouli-Duft allerdings wohl von den Hippies in den 1960er Jahren. Viele Leute behaupten heute noch, dass Patchouli der Hippie-Duft schlechthin sei. Aber woran liegt das? Wieso haben die Hippies sich ausgerechnet Patchouli gesucht? Ist das quasi ein "Zufall", weil viele Hippies nach Indien pilgerten, wo auch Patchouli traditionell verwendet wird? Oder gibt es wirkliche Gründe oder auch Ideologien oder Assoziationen, die Patchouli bei den Hippies beliebt und berühmt gemacht haben? Wenn es bloß irgendein Duft aus Indien hätte sein sollen, hätte die Wahl ja auch auf indisches Sandelholz oder auf Nag Champa fallen können. Es gibt so viele Düfte in Indien, wieso also gerade Patchouli?

Also ich hätte da ein Theorie zu, die da folgende wäre: Hippies waren ja so Naturkinder und Baumknutscher, die gern mal Gras oder sonstiges grünes Zeug auch zum Rauchen hergenommen haben. Und da könnte ich mir jetzt so vorstellen, dass Patchouli genau diesen "Naturgeruch" ganz hervorragend überdeckt hat.

Ich rauche zwar keine seltsamen "Hippie-Kräuter", aber dass das wirklich funktioniert hat, dass der Geruch von Patchouli den Geruch von Cannabis überdeckt hat, kann ich mir kaum vorstellen. Gut, ich bin mit dem Geruch von Hanf allgemein nicht vertraut. Ich kann allerdings sagen, dass Patchouli zwar langanhaltend und durchaus stark riecht, dass man aber verschiedenste Gerüche trotzdem noch sehr gut wahrnehmen kann. Da müsste man im Patchouli vermutlich baden, damit es wirklich jeden anderen Geruch überdeckt. Und das war damals ja auch nicht üblich, soweit ich weiß.

Kann man sich einen Hippie mit Chanel Nr. 5 vorstellen?! Nicht wirklich, oder? Kölnisch Wasser ging auch nicht, weil sie ja genau gegen dieses Klientel rebellierten. Also wollte man etwas eigenes, mit dem man seine Naturverbundenheit ausdrücken konnte. Einen unverwechselbaren Duft an dem sich "Glaubensgenossen und Genossinnen" erkennen konnten. Das Parfum musste demnach auch unisex sein.

Von daher blieben nicht allzu viele Gerüche über und Patchouli hat es getroffen. Da es gleichzeitig auch noch als Insektenschutz diente, waren zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen: Man konnte fast überall die frei Liebe praktizieren und musste sich nur ganz selten duschen. So in etwa würde ich mir das zusammenreimen.

Lustigerweise beinhaltet Chanel No 5 sogar Patchouli. Allerdings ist es mit verschiedenen anderen Duftnoten vermischt, sodass man es nicht so herausriecht. Wobei es bei Chanel allgemein auch extrem patchoulilastige Düfte gibt, wie das oben schon einmal genannte Coromandel. Das hinterlässt wirklich eine heftige Patchouli-Fahne von mehreren Metern. Aber das nur mal am Rande.

Dass reines Patchouli-Öl sich von normalen Düften damals abheben sollte und auch konnte, kann ich mir gut vorstellen. Und ja, es ist ein markanter Duft, mit dem man sich sicherlich auch gut gegenseitig erkennen kann. Wobei ich denke, dass Hippies das durchaus auch so konnten. Es gab ja auch andere Merkmale der Szene, abseits vom Parfüm.

Die Insekten abweisende Wirkung von Patchouli kann ich bestätigen. Dass man sich wenig duschen müsste, nur, weil man sich mit Patchouli parfümiert, halte ich allerdings wirklich für ein Gerücht. Wie soll das auch möglich sein? Es ist ein starker Duft, ja, aber Schweiß würde man trotzdem riechen können. Abgesehen davon äußert sich mangelhafte Hygiene nicht nur in Sachen Geruch. Ein Ersatz für das Duschen oder Baden ist Patchouli also definitiv nicht.