Was genau ist der Unterschied zwischen Vermächtnis und Erbe?

Wenn es um die Verteilung der Besitztümer und des Nachlasses geht unterscheiden die allermeisten Menschen nicht zwischen Vermächtnis und Erbe, für sie haben beide Wörter dieselbe Bedeutung. Doch was ist der Unterschied zwischen den beiden Begriffen und wo spielt dieser eine Rolle? Welche Besonderheiten hat der Begriff Vermächtnis?

Das Erbe wird normalerweise durch eine Erbengemeinschaft geteilt und die Erbverhältnisse im Testament geregelt. Ein Vermächtnis ist hingegen nur ein Teil des Nachlasses, welches nicht im Testament als Bestandteil der Erbmasse aufgeführt ist. Ein Vermächtnis kann gesondert vom Erbe einer bestimmten Person zugeführt werden.