Wieso stellt man einen Weihnachtsbaum auf?

Ich weiß, dass im Mittelalter zum ersten Mal ein geschmückter Weihnachtsbaum schriftlich erwähnt worden ist. Dieser wurde 1419 in Freiburg von Bäckern aufgestellt. Sie schmückten ihren Weihnachtsbaum, was naheliegend ist, mit Süßigkeiten. Diese durften dann an Neujahr von den Kindern der Stadt heruntergeholt werden. Dann Anfang des 17. Jahrhunderts war es bei der oberen Bevölkerungsschicht schon eine Tradition zu Weihnachten geworden, einen Weihnachtsbaum aufzustellen, der vorher geschmückt wurde. Etwa 1830 gab es dann auch die ersten Glaskugeln für den Weihnachtsbaum und 1878 kam dann das Lamette auf den Markt, so wie wir es nun kennen.

Einen geschmückten Weihnachtsbaum aufzustellen ist eine schöne Tradition und ich würde ungern darauf verzichten wollen. Weiß jemand, worauf sich diese alte Tradition begründet? Warum hat man einen Weihnachtsbaum zum ersten Mal aufgestellt? Gab es schon vor dem Mittelalter geschmückte Weihnachtsbäume?

Warum Weihnachtsbaum an Weihnachten?